Le lexique des courses hippiques et du bloodstock

Les termes sont classés par ordre alphabétique, et chaque définition se lit seule.

Pour la démarche complète, lisez le guide acheter un cheval de course en France. Pour les questions de budget et de propriété, voyez nos questions fréquentes.

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A

Agrément

Autorisation délivrée par la société mère (France Galop pour le galop et l’obstacle, LeTrot pour le trot) qui permet à une personne physique ou morale de faire courir un cheval sous ses couleurs. Nominative et obtenue sur dossier, elle conditionne le versement des allocations et des primes.

Allocation

Somme versée aux propriétaires des chevaux classés dans une épreuve, selon le montant et la répartition fixés dans les conditions de la course, du vainqueur au dernier rang rémunéré. Une part en revient à l’entraîneur, au jockey et au personnel de l’écurie.

AQPS

Sigle d’« Autre Que Pur-Sang ». Cheval de course français qui n’est pas inscrit au stud book du pur-sang mais porte une large part de sang pur-sang, le plus souvent issu d’un étalon pur-sang et d’une jument AQPS. Il court surtout en obstacle, et dans des courses de plat qui lui sont réservées. L’AQPS est réputé plus tardif et plus résistant que le pur-sang, avec une carrière souvent plus longue.

Association

Forme de propriété partagée : plusieurs personnes détiennent ensemble un cheval. Au galop, France Galop admet jusqu’à vingt personnes par association, dont au moins un « propriétaire couleurs ». Une convention signée avant l’achat fixe les règles de décision, de répartition des frais et de sortie.

B

Black type

Mention en gras, dans un catalogue de vente, d’un cheval qui a gagné ou s’est placé dans une course de Groupe ou une course Listed. C’est la monnaie du pedigree : un black type proche, dans les trois premières générations, augmente directement la valeur commerciale d’un produit.

Bloodstock

Terme anglais qui ne se traduit pas. Il désigne les pur-sang considérés comme des actifs de course et d’élevage, et par extension le métier qui consiste à les acheter, les vendre et conseiller leurs propriétaires. Un agent bloodstock exerce ce métier sur mandat, pour un acheteur ou un vendeur.

Breeze-up

Vente aux enchères de chevaux de deux ans, précédée d’une séance publique de galop chronométré sur une distance courte. L’acheteur voit le cheval à vitesse réelle avant d’enchérir : l’incertitude est moindre qu’avec un yearling, et le prix en tient compte.

C

Casaque

Veste aux couleurs du propriétaire, portée par le jockey avec la toque assortie. Le propriétaire choisit ses couleurs et les enregistre auprès de la société mère, qui vérifie qu’elles ne sont pas déjà attribuées. Elles identifient l’écurie sur l’hippodrome et dans les retransmissions.

Conformation

Examen de la structure physique du cheval : aplombs, angulations, longueur des lignes, qualité des articulations, équilibre général. La conformation ne prédit pas à elle seule la performance, mais certains défauts augmentent nettement le risque de blessure et pèsent donc sur la valeur d’un lot.

Copropriété

Détention d’un cheval à plusieurs, chacun supportant les frais et percevant les gains au prorata de sa quote-part. Au galop, elle prend le plus souvent la forme réglementaire de l’association. Elle divise le ticket d’entrée et le budget mensuel : c’est une voie d’entrée courante pour un premier achat.

Course à réclamer

Épreuve dans laquelle chaque cheval engagé peut être acheté, ou « réclamé », à l’issue de la course, pour un prix au moins égal à celui fixé à l’avance. Le propriétaire y propose son cheval à un prix connu d’avance, sans garantie qu’il soit réclamé ; l’acheteur y entre à moindre coût.

D

Débourrage

Première phase du travail d’un jeune cheval, généralement à l’automne de son année de yearling : acceptation du mors, de la selle et du poids du cavalier, puis premiers galops en ligne droite. Un débourrage mal conduit se paie pendant toute la carrière.

E

Écurie de groupe

Structure, souvent appelée racing club, qui regroupe des personnes ou des capitaux propriétaires d’un ou plusieurs chevaux. France Galop accepte plusieurs formes de sociétés, la SAS étant la plus courante, et chaque participant y détient des parts. Le ticket d’entrée est généralement bas, l’implication du porteur de parts dans les décisions sportives aussi.

Éleveur

Personne ou structure qui fait naître le produit, en général propriétaire de la poulinière. En France, l’éleveur perçoit des primes sur les gains des chevaux qu’il a fait naître, un mécanisme destiné à soutenir l’élevage national.

Engagement

Inscription d’un cheval à une course, déposée avant une date limite, moyennant un droit. L’engagement fixe le programme réel du cheval. Le retirer après la clôture constitue un forfait, qui peut rester dû selon les conditions de l’épreuve.

Étalon

Mâle entier utilisé pour la reproduction. Sa valeur se mesure à son palmarès et surtout aux performances de ses produits. Un étalon dont les premiers produits gagnent voit son prix de saillie monter vite, et avec lui la valeur des poulains déjà nés.

F

Foal

Poulain de l’année, de sa naissance au 31 décembre. Tous les pur-sang de l’hémisphère nord sont réputés naître le 1er janvier pour le calcul de l’âge, quelle que soit leur date réelle. Les ventes de foals, en fin d’année, attirent notamment les professionnels du pinhooking, qui revendront le cheval yearling.

Forfait

Retrait d’un cheval engagé dans une course, déclaré après la clôture des engagements. Selon les conditions de l’épreuve et le moment du retrait, tout ou partie du droit d’engagement reste dû.

G

Gains

Total des allocations et primes perçues par un cheval au cours de sa carrière. Public et suivi course après course, ce chiffre sert à situer un cheval, à calculer sa valeur de revente et à établir son éligibilité à certaines épreuves.

Galop

Discipline des courses de vitesse montées, courues sur le plat ou sur les obstacles, et régie en France par France Galop. Elle réunit principalement le pur-sang anglais, le pur-sang arabe et, en obstacle, l’AQPS. Voir aussi trot et obstacle.

Gré à gré

Vente négociée directement entre un vendeur et un acheteur, sans enchères ni publicité. Elle permet de traiter un cheval dont la valeur tient à un petit nombre d’acquéreurs, de garder le prix confidentiel et d’inclure au contrat des conditions particulières, comme un intéressement aux gains futurs.

Groupe

Plus haut niveau de classification des courses, de Groupe 3 à Groupe 1, attribué selon la qualité des partants sur plusieurs années. Une victoire ou une place en Groupe donne le black type et change immédiatement la valeur d’élevage du cheval, en particulier d’une femelle.

H

Handicap

Course dans laquelle chaque cheval porte un poids calculé pour égaliser ses chances, selon sa valeur établie par le handicapeur. Ce format très présent dans le programme français est celui où un cheval moyen bien placé peut gagner une allocation.

Hongre

Mâle castré. La castration se pratique pour améliorer la concentration et la maniabilité d’un cheval difficile. Elle supprime toute valeur d’élevage future : un hongre ne vaut que ce qu’il gagne en course et ce qu’il vaudra en reconversion.

J

Jument

Femelle de plus de quatre ans. Au-delà de sa carrière sportive, une jument de course conserve une valeur d’élevage qui dépend de son palmarès et de sa famille maternelle. C’est ce qui rend l’achat d’une femelle de qualité moins asymétrique que celui d’un mâle.

L

Lad

Membre du personnel d’une écurie d’entraînement chargé des soins quotidiens et du travail monté d’un petit groupe de chevaux. Le lad connaît le mieux le cheval au jour le jour, et son avis compte dans les décisions de l’entraîneur.

Listed

Catégorie de course située juste sous les Groupes, qui donne aussi le black type. Les épreuves Listed servent de marche intermédiaire à un cheval qui progresse, et une victoire à ce niveau suffit à modifier sensiblement la valeur commerciale d’une jeune femelle.

M

Maiden

Cheval qui n’a jamais gagné de course et, par extension, épreuve réservée à ces chevaux. Les courses de maidens ouvrent le programme aux jeunes chevaux : l’entraîneur y vérifie sur le terrain ce que la préparation laissait espérer.

N

Naisseur

Qualité enregistrée au SIRE, le fichier central des équidés, distincte de celle de propriétaire. Naisseur et éleveur désignent le plus souvent la même personne. Un contrat de foal sharing, qui associe le propriétaire d’une saillie et celui d’une poulinière, peut en revanche faire déclarer plusieurs co-naisseurs.

O

Obstacle

Famille de courses où les chevaux franchissent des haies ou des barrières fixes : courses de haies, steeple-chases et cross-country. Les chevaux y débutent plus tard qu’en plat, leur carrière est plus longue, et l’AQPS y tient une place importante.

P

Pedigree

Généalogie d’un cheval sur plusieurs générations, présentée dans les catalogues avec les performances de chaque ascendant et de la famille maternelle proche. Le pedigree fixe l’espérance de valeur d’un lot avant qu’il ait couru. Il n’annonce pas la performance : il annonce le prix.

Pension à l’entraînement

Prix de journée facturé par l’entraîneur pour la prise en charge complète d’un cheval : hébergement, alimentation, travail monté, personnel. Premier poste du budget d’un propriétaire, elle court tous les mois, que le cheval coure ou non, et chaque entraîneur fixe son propre tarif.

Pinhooking

Achat d’un cheval à un stade de sa vie pour le revendre au stade suivant sans le faire courir : foal acheté pour être revendu yearling, yearling acheté pour être revendu en breeze-up. C’est une opération de négoce à part entière, avec sa propre logique de marge et de risque.

Plat

Courses de galop sans obstacle, sur des distances d’environ 1 000 à 4 000 mètres. C’est la discipline des pur-sang anglais et des pur-sang arabes, celle où les carrières sont les plus précoces et où se concentre l’essentiel de la valeur d’élevage.

Poulain

Jeune cheval mâle jusqu’à quatre ans. Dans le langage courant du milieu, le mot désigne aussi le produit d’une poulinière, quel que soit son sexe. Au catalogue, le sexe et l’année de naissance sont toujours précisés pour éviter l’ambiguïté.

Pouliche

Jeune femelle jusqu’à quatre ans. Une pouliche qui obtient du black type acquiert une valeur d’élevage indépendante de la suite de sa carrière sportive. C’est pourquoi les acheteurs paient parfois pour une femelle un prix sans rapport avec ses gains en course.

Poulinière

Jument affectée à la reproduction. Sa valeur repose sur son palmarès, sur celui de ses produits déjà nés et sur la qualité de sa famille maternelle. Les poulinières se vendent surtout lors des ventes d’élevage de fin d’année, comme la Vente d’Élevage d’Arqana à Deauville, en décembre.

Produit

Poulain issu de l’accouplement d’un étalon et d’une poulinière, désigné au catalogue par la formule « par tel étalon et telle jument ». Le mot s’emploie tout au long de la vie du cheval pour le rattacher à ses origines.

Pur-sang anglais

Race créée en Angleterre aux XVIIe et XVIIIe siècles, sélectionnée sur la seule vitesse et inscrite dans un stud book fermé : seul un produit de deux pur-sang inscrits peut l’être à son tour. C’est la race des courses de plat et d’une grande partie de l’obstacle.

Pur-sang arabe

Race d’origine orientale, courue dans des épreuves qui lui sont réservées, avec un programme international soutenu notamment par les pays du Golfe. Ses carrières sont plus tardives et plus longues que celles du pur-sang anglais, et son marché suit des logiques propres.

R

Repository

Dossier vétérinaire déposé par le vendeur avant une vente aux enchères : radiographies et, selon les ventes, examen endoscopique des voies respiratoires. Les vétérinaires le consultent pour le compte d’acheteurs identifiés. Le faire lire par son propre vétérinaire avant d’enchérir fait partie du travail normal d’un acheteur.

Réserve

Prix minimum fixé par le vendeur avant une vente aux enchères, en dessous duquel le cheval n’est pas adjugé. Une réserve trop haute fait rentrer le cheval invendu, ce qui le marque pour les vacations suivantes. Fixer la réserve est une décision commerciale, pas un souhait.

RNA

Abréviation de « Reserve Not Attained », mention portée au résultat d’une vente lorsque les enchères n’ont pas atteint la réserve ; Arqana emploie la mention « Racheté ». Le cheval n’est pas vendu. La mention reste visible dans son historique public et pèse sur sa commercialisation ultérieure.

S

Saillie

Accouplement d’un étalon et d’une poulinière, facturé au propriétaire de la jument selon un prix de saillie public ou négocié. Le contrat précise la garantie, le plus souvent un poulain vivant et debout, faute de quoi le prix n’est pas dû.

Steeple-chase

Course d’obstacle sur des barrières fixes, plus hautes et plus exigeantes que les haies, disputée sur de longues distances. Elle demande des chevaux tardifs, endurants et bons sauteurs, et constitue en France le sommet du programme d’obstacle.

Stud book

Registre officiel d’une race, tenu par l’autorité compétente, qui enregistre les naissances, les origines et les transferts de propriété. Le stud book du pur-sang est fermé : l’inscription conditionne le droit de courir, et un cheval non inscrit n’existe pas commercialement.

T

Trot

Discipline où les chevaux courent à l’allure du trot, attelés à un sulky ou montés, régie en France par LeTrot. Elle repose sur le trotteur français, race sélectionnée pour cette allure, et représente une part importante des courses et des paris en France.

Trotteur français

Race française sélectionnée pour la course au trot, plus tardive que le pur-sang, à la carrière plus longue, souvent poursuivie jusqu’à dix ans. Son marché, ses ventes et ses agréments, distincts de ceux du galop, relèvent de LeTrot.

V

Valeur handicap

Note attribuée à un cheval par le handicapeur de la société mère, exprimée en kilos (une valeur de 49 correspond par exemple à un rating de 108). Elle résume le niveau démontré en course, détermine le poids porté en handicap et évolue après chaque sortie : c’est l’indicateur le plus commode pour suivre la progression réelle d’un cheval.

Vente aux enchères

Vacation publique organisée par une maison de vente, où les chevaux sont présentés lot par lot et adjugés au plus offrant, au-dessus de la réserve. En France, les principaux opérateurs sont Arqana pour le galop et le trot, Osarus et Auctav. Voir les ventes aux enchères de chevaux de course.

Visite vétérinaire

Examen réalisé avant l’achat, à la demande de l’acheteur et par son propre vétérinaire. Son étendue dépend de l’usage prévu : examen clinique, radiographies, endoscopie. Elle vise à repérer les motifs rédhibitoires qui doivent arrêter la transaction, et ne garantit aucune performance future.

W

Work rider

Cavalier d’entraînement chargé des séances de travail rapide, distinct du lad qui assure le quotidien. Son compte rendu après un galop d’entraînement est l’une des informations les plus utiles dont dispose l’entraîneur avant d’engager un cheval.

Y

Yearling

Cheval d’un an, du 1er janvier suivant sa naissance au 31 décembre de la même année. C’est l’âge des grandes ventes aux enchères de chevaux de plat, qui se tiennent en France de la mi-août à l’automne. Un yearling s’achète sur son pedigree, sa conformation et son dossier vétérinaire, jamais sur un chronomètre.